湖人总经理佩林卡在赛季结束后的首次公开露面中表示，球队正在争取成为冠军竞争者。主教练雷迪克则果断接话，强调球队有能力在今年迈向争冠行列。

佩林卡面临的主要挑战是应对詹姆斯作为自由球员的去向，并明确了三个目标：续约里夫斯、引入新的中锋、以及填补阵容中具备运球、传球和投篮能力的年轻球员。他表示，虽然这些目标已部分达成，但在是否相信湖人能成为真正的争冠球队这一问题上，佩林卡并没给出明确答复，反而强调球队仍需追赶如马刺和雷霆等西部强队。他提到：“我们感觉自己在成为一支有竞争力的球队的路上，但这还需要时间。”

此时，雷迪克主动表达了自己的信心，宣称在这个赛季湖人能成长为一支争冠级别的球队。虽然这个说法或显得有些过于乐观，但历史上湖人的表现并不总是如预期那样。他回忆起本赛季洛杉矶面对伤病的逆境时，强调了团队的韧性和赢球的信念，尤其是在季后赛对阵火箭期间，他的鼓励使得球队战胜困难，创下佳绩。 千亿球友会

然而，湖人依然面临严峻的挑战，比如外线防守能力不足的问题。球队投资于凯斯勒，希望他能够在防守方面发挥更大作用，但阵容的磨合需要时日，尤其在竞争激烈的西部赛区。此外，佩林卡在重建阵容上承受着很大风险。

尽管湖人目前形势不算乐观，但球员们对新阵容充满期待。东契奇在训练营中结合球队成员的默契，凯斯勒也愿意为了球队竭尽全力，同时里夫斯逐渐展现出领袖气质。尽管面临挑战，但雷迪克依然坚信球队具备争夺最终胜利的实力，提醒大家：“比赛的结果不是在纸上决定的。”